Browning M2

Tipo	Ametralladora pesada
País de origen	Estados Unidos
Historia de servicio
En servicio	1932 - presente
Guerras	Segunda guerra Mundial Guerra de Corea Guerra de Vietnam Guerra de Malvinas Guerra del Golfo Guerra de Iraq de 2003
Historia de producción
Diseñada	1921
Fabricante	Browning Arms
Producida	1932 - presente
Especificaciones
Peso	38 kg
Longitud	1650 mm
Longitud del cañón	1140 mm
Municion	.50 BMG
Calibre	12,7 mm
Sistema de disparo	recarga accionada por retroceso; retroceso corto
Cadencia de tiro	450-600 disparos/min
Alcance efectivo	1800 m
Cargador	cinta de munición (en caja)
Velocidad máxima	930 m/s

Browning M2, montada sobre el trípode M3

La M2 o ametralladora Browning calibre .50 es una ametralladora pesada diseñada a finales de la Primera Guerra Mundial por John Browning. Fue apodada Ma Deuce por las tropas estadounidenses o simplemente llamada "fifty-cal" en alusión a su calibre. El diseño tiene varias denominaciones específicas; la denominación oficial para el modelo de infantería es ametralladora Browning, cal. .50, M2, flexible. Es un arma efectiva contra soldados, vehículos y embarcaciones sin blindaje o ligeramente blindadas, fortificaciones livianas y aviones en vuelo rasante.


La ametralladora Browning .50 ha sido usada extensivamente por los Estados Unidos como armamento para vehículos, aviones y embarcaciones desde los años 20 hasta el día de hoy. Fue masivamente usada durante la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea, la Guerra de Vietnam,la Guerra de las Malvinas, así como durante las operaciones en Irak en 1990 (Guerra del Golfo) y 2003 (Invasión de Iraq de 2003). Es la principal ametralladora pesada de los países miembros de la OTAN y ha sido usada por varios países más. Aún sigue en servicio y su diseño es muy similar al de la ametralladora Browning modelo 1919

Historia

La ametralladora Browning M2 es un rediseño a mayor escala de la ametralladora Browning M1917 calibre .30 (7,62 mm), que emplea un cartucho originalmente diseñado por Winchester como respuesta al fusil antitanque alemán calibre 13 mm de la Primera Guerra Mundial.
Fue rápidamente adaptada como arma antiaérea, siendo también elegida como arma de apoyo a la infantería bajo la denominación de Modelo 1921. Este último fue utilizado durante los años 20 como arma antiaérea y antitanque. En 1932, el diseño fue actualizado y se le denominó como M2, aunque cumpliendo las mismas misiones.


Igual que la M1921, la variante original para infantería de la M2 estaba equipada con una camisa de enfriamiento por agua. Finalmente esta ametralladora fue reemplazada por una variante sin camisa de enfriamiento, pero con un grueso cañón enfriado por aire (a pesar de que estos se recalentaban demasiado rápido al usarse en tierra). La masa y la superficie del nuevo cañón compensaban en cierto modo la pérdida del enfriamiento por agua, al mismo tiempo que reducían el tamaño y peso del arma (la M2 pesaba 55 kg con camisa de enfriamiento llena, mientras que la M2 HB pesa 38 kg). Esta nueva variante fue denominada M2 HB (siglas de Heavy Barrel, que significa cañón pesado).
Debido al largo proceso de cambiar el cañón, se desarrolló un sistema mejorado conocido como QCB (siglas de Quick Change Barrel, que significa cañón de cambio rápido). También se ha desarrollado una versión aligerada, la cual apenas pesa 27 kg.

Detalles de diseño

La ametralladora M2 dispara el cartucho .50 BMG (12,7 x 99 OTAN), que actualmente también es utilizado en fusiles de francotirador pesados y fusiles de largo alcance debido a su excelente precisión a gran distancia, prestaciones balísticas, enorme poder de parada y letalidad. Es una ametralladora refrigerada por aire y alimentada por cinta que dispara a cerrojo cerrado, usando el principio del retroceso corto. En esta acción, el cerrojo y el cañón están acoplados y retroceden al disparar el arma. Luego de un corto trecho el cerrojo y el cañón se desacoplan, retrocediendo el primero. Esta acción abre el cerrojo y hace avanzar la cinta, preparando el arma para el siguiente disparo, todo esto a una cadencia de 450-550 disparos por minuto (600-1200 en las ametralladoras aéreas M2/M3 de la Segunda Guerra Mundial; 300 en la M2 sincronizada con la hélice). Esta cadencia no suele alcanzarse en combate, ya que el fuego continuo a tal cadencia desgastaría el cañón con solamente unos cuantos miles de disparos, debiendo ser reemplazado. La cadencia de la M2 disparando a fuego continuo se sitúa a menos de 40 disparos por minuto.

2 ametralladoras Browning M2 formando parte de un sistema antiaereo

La M2 tiene un alcance máximo de 7,4 km (4,5 millas) cuando usa munición del tipo Ball, con un alcance máximo efectivo de 1,8 kilómetros (1,2 millas) al ser disparada desde el trípode M3. En su rol de arma portátil terrestre, esta pesa 38 kg (84 lb) y con el trípode M3 ensamblado otros 20 kg (44 libras). En esta configuración, el gatillo "de mariposa" en forma de V se sitúa al extremo del arma, con una agarradera tipo "mango de pala" a cada lado del cajón de mecanismos y el retén del cerrojo al centro. Para disparar, se debe asir ambas agarraderas y apretar el gatillo con uno o ambos pulgares. Cuando el retén del cerrojo ha sido girado hacia abajo, el arma dispara en ráfagas. De otro modo, funciona en modo semiautomático. Para esto, se gira hacia arriba el retén del cerrojo. En ambas modalidades, la M2 se dispara de la forma indicada anteriormente. Al contrario de otras ametralladoras modernas, no tiene seguro. En modelos de producción reciente se han instalado gatillos convencionales dentro de las agarraderas, descartando los gatillos "de mariposa".
Como la M2 fue diseñada desde un principio para adaptarse a diversas configuraciones, puede ser alimentada tanto desde el lado izquierdo como el lado derecho. Esto se logra cambiando los sujetacinta, la bandeja de alimentación, los topes para cartuchos delanteros y traseros, e invirtiendo la palanca de carga. Esta conversión puede hacerse sin herramientas en menos de un minuto.

Soldado francés del 2º Régiment étranger d'infanterie disparando con una Browning M2.

Entre los diversos tipos de cartuchos usados por esta ametralladora están el M2 Ball, para usarse contra soldados y blancos de material ligero, el trazador M1 y el M962 SLAPT. Este último, así como el cartucho M903 SLAP, pueden atravesar más de 3/4 de pulgada de blindaje de alta dureza a 1500 metros. Esto se logra gracias a un penetrador de wolframio con un diámetro de .30 pulgadas (7,62 mm). La bala del SLAPT tiene una carga trazadora en su base. El empleo de este cartucho fue aprobado en 1990.
Cuando se disparan cartuchos de fogueo, se debe utilizar un gran adaptador para poder mantener una presión lo suficientemente alta y así poder funcionar en modo automático. El adaptador es bastante característico, acoplándose a la boca del cañón con tres varillas que van hasta la base de éste. Es habitual verlo instalado en las ametralladoras M2 utilizadas en operaciones humanitarias o durante maniobras.

Uso en combate

La ametralladora calibre .50 Browning M2 es usada en diversas funciones:

• Arma media de apoyo a la infantería.
• En baterías de dos ejemplares es utilizada como arma antiaerea en algunas embarcaciones o en tierra. En estos casos, se emplean una ametralladora alimentada desde el lado izquierdo y otra alimentada desde el lado derecho. A veces se montan cuatro o seis ametralladoras en una torreta.
• Arma principal o secundaria de vehiculos blindados.
• Arma principal o secundaria de lanchas patrulleras.
• Arma secundaria para la defensa antibuque a bordo de destructores,fragatas y portaaviones.

Variantes y derivados

Variantes de la M2

La ametralladora M2 básica entró en servicio en el ejército estadounidense con diversas subvariantes, todas ellas llevando denominaciones diferentes. Como ya se mencionó al inicio, la denominación básica es Ametralladora Browning calibre .50, M2. A continuación se describirán sus variantes.
El desarrollo de la ametralladora refrigerada por agua M1921 produjo la M2, lo cual indica que los modelos iniciales de esta eran refrigerados por agua. Estas armas son denominadas Ametralladora Browning calibre .50, M2, refrigerada por agua, flexible. No existe una versión fija refrigerada por agua.
Las versiones mejoradas con cañón pesado refrigerado por aire tienen 3 subtipos. El modelo básico de infantería Ametralladora Browning calibre .50, M2, HB, flexible, un modelo desarrollado para utilizarse en el tanque pesado M6 con la denominación de Ametralladora Browning calibre .50, M2, HB, fija y un "tipo torreta", siendo estas dos últimas M2 flexibles ligeramente modificadas para utilizarse en las torretas de los tanques. La denominación Ametralladora Browning calibre .50, M2, HB, torreta solamente fue empleada para manufactura, pertrechamiento, identificación administrativa y diferenciación de las ametralladoras M2 flexibles.
A fines de la Segunda Guerra Mundial se desarrollaron un número adicional de subvariantes. La Ametralladora calibre .50, Browning, M2, cañón pesado, M48 tipo torreta fue desarrollada para la cúpula de la escotilla del comandante del tanque M48 Patton, siendo más tarde utilizada en la escotilla del comandante del M1 Abrams. También fueron desarrolladas tres subvariantes para los buques y otros navíos de la Marina estadounidense. Estas incluyen a la Ametralladora calibre .50, Browning, M2, cañón pesado, montaje suave (Marina) y la Ametralladora calibre .50, Browning, M2, cañón pesado, tipo fijo (Marina). Los tipos fijos se disparan mediante un gatillo solenoide y son alimentados tanto desde el lado derecho como el lado izquierdo para poder instalarse en la batería doble Mk 56 Mod 0 y otras.

AN/M2, M3, XM296/M296 y GAU-10/A

La ametralladora M2 fue ampliamente utilizada como arma fija disparada por control remoto, principalmente en aviones, aunque también en otras aplicaciones. Para este papel específico se desarrolló una variante de esta arma (vista a veces utilizando la denominación AN/M2, aunque hubo otras armas de calibre .30 (7,62 mm) y .50 (12,7 mm) que utilizaban la misma denominación), con capacidad de ser disparada con un gatillo solenoide. Para su montaje a bordo de aviones, algunas ametralladoras fueron equipadas con cañones más ligeros que se enfriaban rápidamente gracias a la corriente de aire generada por el movimiento de la aeronave. La denominación oficial de esta arma es Ametralladora Browning, aeronave, cal. .50, M2, seguida tanto de "flexible" como "fija" según fuese instalada en las alas o utilizada por la tripulación de un avión, como en el apostadero central de un bombardero B-17.
La M3 era una variante construida más para ser disparada a control remoto, por lo cual tiene una mayor cadencia de fuego. Esta ametralladora fue utilizada en el contenedor de armas XM-14/SUU-12/A.

Una batería de dos ametralladoras Browning M2 a bordo del crucero USS Normandy de la Armada de Estados Unidos.

La XM296.M296 es un posterior desarrollo de la ametralladora M2/M3 para ser empleada en aplicaciones disparadas por control remoto, siendo actualmente empleada en un sistema de armamento para el helicóptero OH-58 Kiowa Warrior. La M296 se diferencia de las variantes precedentes por control remoto por la falta del retén del cerrojo que permite el fuego semiautomático.
La GAU-10/A (NNR o Número Nacional de Reserva 1005-01-029-3428) ha sido identificada como miembro de la familia Browning M2 gracias a su inclusión en el número de junio de 2000 de la revista Countermeasure (Vol. Nº 6, disponible aquí). Countermeasure es publicada por el Equipo de Manejo de Riesgos del Ejército, e identifica importantes problemas que los soldados deben tener en cuenta a la hora de manejar situaciones de riesgo y aumentar su seguridad. Aparte de esta conexión, no existe información específica sobre la GAU-10/A, siendo bastante raro que la única información on-line provenga de una publicación del Ejército estadounidense cuando se trata de un arma con denominación de la Fuerza Aérea.

XM213/M213 montada en la puerta izquierda de un helicóptero UH-1H Iroquois "Huey".

Operadores

Además de Estados Unidos, los países que utilizan la Browning M2 son los siguientes:

País	Miembro OTAN	Designación	Descripción
Afganistan	No	M2HB	Ametralladora Pesada Browning 12,7
Alemania	Sí	MG50-1, M3M	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 o M3M
Argentina	No	M2HB	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm
Australia	No	M2HB-QCB	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm
Austria	No	üsMG M2	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm
Belgica	Sí	FN M2HB-QCB	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm, utilizada como arma de apoyo y arma anti-aérea en tanques.
Bosnia y Herzegovina	No
Brasil	No	Mtr .50 M2 HB "BROWNING"	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm
Camboya	No	M2HB	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm
Canada	Sí	M2	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm
Colombia	No	M2HB	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm, Punto cincuenta
Corea del Sur	No	K6	Un clon de la Ametralladora Browning M2HB QCB 12,7 x 99 mm
Croacia	No
Dinamarca	Sí	M/50 TMG	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm
España	Sí	Ametralladora Pesada M-2 HB	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm
El Salvador	No	Ametralladora Pesada M-2 HB	La mayoría instaladas en blindados
Francia	Sí	MIT-12,7, MIT-12,7 CRC (QCB)	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm o FN QCB
India	No	M2HB	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm, en cantidades limitadas
Irlanda	No	Apoyo a la infantería, ametralladora pesada y defensa antiaérea.
Islandia	Sí	vélbyssa	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm
Israel	No	מק"כ ("MAKACH")	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm, utilizada como arma de apoyo, a bordo de vehículos y como arma coaxial en las torretas de los tanques.
Japon	No	12.7 mm重機関銃M2 (fabricada bajo licencia por Industrias Pesadas Sumitomo)	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm, utilizada en vehículos blindados y como arma coaxial en las torretas de los tanques.
Malasia	No	12.7 mm M2HB	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm, utilizada como armamento fijo en helicópteros y arma coaxial en las torretas de los tanques.
Mexico	No	12.7 mm M2HB	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm, principalmente usada en los enfrentamientos en la "Guerra contra el Narcotráfico" montada sobre camioneas de asalto ó vehículos blindados
Noruega	Sí	M/50	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm
Nueva Zelanda	No	M2HB	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm
Paises Bajos	Sí	MIT-12,7, MIT-12,7 CRC (QCB)	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm o FN QCB
Portugal	Sí	Metralhadora 12,7 mm Browning m/55	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm
Reino Unido	Sí	L2A1	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm
		L6, L6A1	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm; arma para telemetría del cañón de 105 mm Royal Ordnance L7 del tanque Centurion.
		L11, L11A1	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm; arma para telemetría.
		L21A1	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm; arma para telemetría del cañón de 120 mm del tanque Chieftain.
		L111A1	Ametralladora Browning 12,7 x 99 mm Browning/FN M2HB QCB
Republica Dominicana	No	M2HB	Ametralladora anti-carro/blindados ligeros Browning M2HB 12,7 x 99 mm
Sudafrica	No	M2HB (fabricada bajo licencia por ARAM (Pty) Ltd)	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm
Suecia	No	Tksp 12,7 (fabricada bajo licencia por Bofors)	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm
Suiza	No	Mg 64	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm
Tailandia	No	ปืนกล 93	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm
Vietnam	No	M2HB	Ametralladora Browning M2HB 12,7 x 99 mm