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En un avance que podría tener enormes consecuencias contra el zika y el dengue, un grupo de investigadores canadienses y mexicanos ha desarrollado una forma económica, efectiva y no contaminante de reducir drásticamente las poblaciones de mosquitos portadores de enfermedades. ¿Cómo? Utilizando un elemento omnipresente y donde, irónicamente, a las plagas de mosquitos les encanta reproducirse: los neumáticos usados. "Estamos volviendo en su contra un arma –llantas gastadas– que los mosquitos utilizan contra nosotros", dice Gerardo Ulibarri, profesor asociado de Química Médica y Ecosalud de la Universidad Laurentian en Sudbury, Ontario (Canadá). Ulibarri desarrolló un dispositivo, al que llama "ovillanta", capaz de destruir las larvas del Aedes aegypti, el mosquito transmisor de los virus del Zika, el dengue, la chikungunya y la fiebre amarilla. ¿Cuáles son los síntomas del zika y qué hacer si los tienes? Para empezar, elimina la necesidad de utilizar pestici...

Los tibetanos que viven en el llamado "techo del mundo" pueden agradecer a un antecesor extinto por haberles legado un gen que les ayuda a adaptarse a la elevada altura, sugiere un estudio. Algunas investigaciones en el pasado llegaron a la conclusión de que un gen en particular ayuda a la gente a respirar el aire tenue de la meseta tibetana. Ahora los científicos reportan que la versión tibetana del gen se halla en el ADN de los denisovanos, un antepasado del ser humano más cercano al Neanderthal que a los seres humanos modernos. Los denisovanos son conocidos únicamente por medio de fósiles en una cueva siberiana que se calcula datan de por lo menos hace 50 mil años. Parte de su ADN ha sido hallado también en otras poblaciones modernas, lo que indica que se cruzaron hace mucho con miembros antiguos de la raza humana actual. Pero la versión del gen de gran altura compartido por los tibetanos y los denisovanos no se halla prácticamente en ninguna otra población actual,...

Datos clínicos recientes han demostrado enfáticamente la capacidad de nuestro sistema inmunológico para erradicar el cáncer incluso avanzados. Aunque los virus oncolíticos (OVS) fueron diseñados originalmente para funcionar como agentes terapéuticos de tumores de lisis, que ahora se ha demostrado clínicamente para iniciar respuestas inmunes antitumorales sistémicos. Vías de señalización celular que se activan y promueven el crecimiento de las células tumorales también favorecen el crecimiento y la replicación de los virus en el cáncer. La capacidad de diseñar VO que expresan inmunoestimulante «carga», la inducción de la muerte celular del tumor inmunogénico por VO y el señalamiento selectivo de VO a lechos tumorales sugiere que son los reactivos ideales para mejorar la respuesta inmune antitumoral. El acoplamiento de la terapia VO vacunación antígeno tumoral, los inhibidores de punto de control inmunológico y la terapia celular adoptiva parece estar listo para converger hacia una nueva...

La Agencia del Medicamento estadounidense (FDA, por sus siglas en inglés) ha autorizado la comercialización del primer exoesqueleto (esqueleto externo) que permite andar a las personas con paraplejia, según ha informado la FDA en un comunicado. ReWalk es un aparato motorizado que se coloca sobre las piernas y el torso y que posibilita a una persona con lesión de médula espinal sentarse, pararse y caminar con la ayuda de unas muletas y la asistencia de otra persona. "Los dispositivos innovadores como ReWalk permiten recorrer un largo camino con la ayuda de muletas para que las personas con lesiones de médula espinal ganen movilidad", ha asegurado Christy Foreman, director de la Oficina de Evaluación de Dispositivos de la FDA. "Junto con la terapia física, la capacitación y la asistencia de un cuidador, estas personas pueden utilizar estos dispositivos para caminar de nuevo", ha añadido. ReWalk es un aparato de metal ajustable que se apoya en las piernas y en el...

 Los niveles bajos de vitamina D podrían ser una causa de hipertensión, según un estudio reciente. Las investigaciones anteriores han sugerido un vínculo potente entre unos niveles bajos de vitamina D y la hipertensión, pero no se ha mostrado una relación causal directa. La vitamina D también se conoce como la vitamina del sol, porque el cuerpo produce la vitamina D cuando se expone a la luz del astro. Las personas también obtienen vitamina D a través de alimentos como los huevos, la leche, el yogurt, el atún, el salmón, los cereales y el jugo de naranja. En el nuevo estudio, los investigadores analizaron datos genéticos de más de 146,500 personas de ascendencia europea en Europa y Norteamérica. Por cada aumento del 10 por ciento en los niveles de vitamina D, hubo una reducción del 8 por ciento en el riesgo de contraer hipertensión (presión arterial alta). El estudio aparece en la edición en línea del 25 de junio de la revista The Lancet Diabetes & Endocrinology. "En...

La Galectina-1 inhibe el padecimiento y aumenta la supervivencia en un 20% Investigadores del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM) de Barcelona (noreste) aseguran que han identificado una nueva proteína, la Galectina-1, lo que puede frenar el cáncer de páncreas y aumentar un 20 % la supervivencia. El hallazgo convierte a esta proteína en un posible remedio para el tratamiento de este tipo de cáncer y sin efectos adversos, según sugiere el trabajo de investigación, que se publicará en el próximo número de las revistas Cancer Research y Oncoimmunology. Según el IMIM, los investigadores han comprobado por primera vez los efectos de la inhibición de esta proteína en ratones que padecen este tipo de cáncer y los resultados han mostrado un aumento de la supervivencia de un 20 %. Hasta ahora, las estrategias para tratar este tumor iban dirigidas a atacar las células tumorales y tenían muy poco éxito. Los últimos estudios apuntan que intentar destruir lo que ro...

Un grupo de investigadores alemanes, italianos, israelíes y británicos desarrollaron con fondos de la Unión Europea (UE) un robot capaz de operar el cerebro con más precisión que la mano humana, cuyas primeras pruebas realizadas en maniquíes han sido superadas con éxito. El proyecto Robocast, que se beneficia de fondos del séptimo programa marco de investigación de la UE, ha permitido elaborar un nuevo tipo de robot que posibilita a los médicos hacer trece tipos de movimiento frente a los cuatro que dominan las manos humanas en una cirugía cerebral poco invasiva, destacó la CE en un comunicado con motivo de la semana europea de la robótica. Además, ese robot permite a los cirujanos evaluar tejidos y controlar la intensidad de la presión aplicada durante la operación. La máquina ha superado sus primeros ensayos de neurocirugía endoscópica -a través de un minúsculo orificio en el cráneo- practicadas a maniquíes y, una vez esté listo para intervenir a personas, podrá ayudar a los ...